Semana Santa y Pascua: origen, símbolos y tradición

Semana Santa y Pascua, fechas fundamentales del calendario cristiano en todo el mundo cargadas de significados y simbolismos religiosos, pero también de reuniones y encuentros familiares. ¿Qué es la Semana Santa? ¿Cuál es el origen del huevo de Pascua? Te contamos...

SEMANA SANTA   Todos sabemos (independientemente de la religión que cada uno profese) que a finales de marzo o principios de abril se celebra la Semana Santa. Para algunos es una excusa para tomarse unos días libres, pero para otros es una semana donde se afianza la fe católica y se celebran otras cosas. ¿Qué cosas? Fundamentalmente el comienzo del cristianismo y los hechos que terminaron con la vida de Jesús y que sentaron las bases de la religión cristiana.   Domingo de Ramos Primer día de la semana de festejos y uno de los más importantes porque este día representa la llegada de Jesús a Jerusalén. Cuando llegó a Tierra Santa, sus fieles lo recibieron con fervor y gran entusiasmo, por eso este día, tanto en las procesiones como en las iglesias, los creyentes llevan ramas de olivo como un símbolo de la fe renovada. Lunes Santo El Lunes Santo es un día crucial por su significado histórico. Jesús se dirige al templo y lo encuentra convertido en un mercado, lleno de comerciantes dispuestos a hacer negocios entre ellos. Jesús se echa a los vendedores del lugar y les explica que el templo era un lugar sagrado al que había que respetar; un lugar donde se iba a rendir culto.   Martes Santo  El anuncio de la muerte del Señor. Jesús anuncia su muerte, causando un gran pesar entre sus discípulos.  Miércoles Santo El Miércoles Santo es el día de la entrega y la traición. Este día se recuerda como el de la traición de Judas, quien entrega a Jesús a cambio de 30 monedas de plata.     Jueves Santo El Jueves Santo es el primer día del Triduo Pascual. En este día la Iglesia Católica conmemora la institución de la Eucaristía en la Última Cena de Cristo. Durante los oficios de ese día se celebra el lavatorio de pies, y la Eucaristía se reserva en el "monumento", un altar eucarístico construido ex-profeso, y en la que se mantendrá hasta el oficio del Viernes Santo. El lavatorio de pies representa el momento en que Jesús llega al Cenáculo y lava los pies de sus discípulos uno a uno. Una vez en la mesa se celebra la misa, donde el Señor ordena a sus apósteles sacerdotes y les indica que de ese momento en adelante ellos celebrarían la misa. Cuando finaliza la cena, Jesús se despide de su madre y sale en dirección a un huerto de olivos, acompañado de algunos discípulos. Esa misma noche, Jesús es entregado por Judas y puesto en prisión donde lo interrogan durante toda la noche. Ese es uno de los días más importantes de la Semana Santa y su festejo incluye procesiones desde la madrugada hasta el día siguiente, el Viernes Santo.    Viernes Santo Es un día crucial: la conmemoración de la muerte de Cristo en la cruz. Luego de sufrir aberrantes torturas Jesús es obligado a cargar una pesada cruz por Jerusalén hasta el lugar en el que es crucificado al mediodía. Más tarde, para comprobar su muerte le clavan una lanza. A la noche, los fieles quitan de la cruz el cuerpo de Cristo y lo entregan a su madre, para darle sepulcro. Ese mismo día Judas arrepentido por su traición, se suicida. Durante el Viernes Santo se realiza la adoración del Árbol de la Cruz y el Via Crucis. Es el único día del calendario litúrgico donde no se celebra la eucaristía.     Sábado Santo Día de conmemoración de Jesús en el sepulcro. En este día tiene lugar una de las principales celebraciones religiosas de todo el año: la Vigilia Pascual, que se realiza luego de las 6 pm. La Vigilia es la más grande y santísima noche del año, la celebración antigua más importante y más rica de contenido. En ella se vela para expresar que los fieles siguen en la espera, en la vigilancia y en la esperanza de la venida del Señor, del cumplimiento del nuevo y definitivo paso con él.   Domingo de Resurrección El Domingo de Pascua es el día en el cual Jesús salió de su sepulcro. Este hecho es fundamental para el cristianismo. La historia cuenta que en cuanto se hace de día, tres mujeres van al sepulcro donde Jesús estaba enterrado y ven que no está su cuerpo. Un Ángel les dice que ha resucitado. Van donde está la Virgen con los Apóstoles y les dan la gran noticia. Mientras tanto, Pedro y Juan corren al sepulcro y ven las vendas en el suelo. El desconsuelo que habían tenido la noche anterior se transforma en un júbilo general. Rápidamente lo transmiten a los demás Apóstoles y discípulos y todos permanecen con la Virgen en espera del gran momento de volver a encontrarse con el Señor.     LA PASCUA La Pascua y sus símbolos   La Pascua es una fecha importante en los calendarios de otras religiones además de la cristiana.   ¿Qué significa Pascua? En la mayoría de los idiomas (excepto el inglés y el alemán) el nombre Pascua deriva de la palabra Pesach, nombre hebreo para las pascuas, una festividad judía que está ligada fuertemente con la católica. Las Pascuas judías duran entre 7 u 8 días en recuerdo del éxodo y la libertad del pueblo israelita, que escapara del faraón egipcio. Salvo las acepciones del inglés y el alemán, el resto de los idiomas suelen utilizar términos referidos a la Pascua, basados en la palabra hebrea.   Símbolos de la Pascua   Parte de la simbología de esta fiesta era el conejo, adoptado como símbolo de fecundidad, que aún hoy en día se sigue utilizando en las decoraciones de esta celebración. Este elemento de la tradición de Europa occidental nunca fue aceptado por los cristianos ortodoxos, lo que nos indica que es verdaderamente un icono ajeno a la Pascua religiosa.   Costumbres no religiosas en torno a Pascua y Semana Santa   Tanto en Estados Unidos como en Noruega y Republica Checa, las celebraciones de estas fiestas traen aparejadas algunas tradiciones locales que se escapan de su sentido religioso. En los Estados Unidos, por ejemplo, el día de Pascua se ha convertido en un fenómeno comercial del que participan familias de diversas religiones. El sentido de la Pascua se ha tergiversado y ha pasado a ser una celebración infantil. Los huevos y conejos de Pascua se venden en variadas presentaciones, desde el tradicional huevo de chocolate, hasta muñecos y juguetes. También se ha adoptado la modalidad germánica de adornar y esconder los huevos; esto se realiza en la tarde del sábado para comenzar su búsqueda en la mañana del domingo. De acuerdo a las historias de los niños, los huevos fueron ocultados durante la noche junto a otros confites por el Conejito de Pascua en una cesta de pascua que los niños esperan encontrar cuando despiertan.